Sarcoma: o que é, sintomas, diagnóstico e tratamento

O sarcoma é um tipo raro de câncer que se forma nos tecidos de sustentação do corpo. Por reunir mais de 80 subtipos e provocar sintomas pouco específicos, conhecer os primeiros sinais faz diferença no diagnóstico precoce e no resultado do tratamento.

O que são os sarcomas?

Os sarcomas são um grupo raro de cânceres que se desenvolvem nos tecidos de sustentação do corpo, como músculos, gordura, tendões, nervos, vasos sanguíneos e ossos. Existem mais de 80 tipos diferentes de sarcoma, cada um com características próprias. Embora sejam incomuns em adultos (cerca de 1% de todos os cânceres), correspondem a até 15% dos cânceres em crianças e adolescentes.

Quais são os principais tipos de sarcoma?

Os sarcomas costumam ser divididos em dois grandes grupos, conforme o tecido de origem. Os sarcomas de partes moles surgem em músculos, gordura, vasos e outros tecidos que sustentam e conectam o corpo. Já os sarcomas ósseos se formam nos ossos.

Entre os subtipos mais conhecidos estão:

• Osteossarcoma, o sarcoma ósseo mais frequente, comum em adolescentes e adultos jovens;
• Sarcoma de Ewing, que atinge principalmente ossos e tecidos moles de crianças e adolescentes;
• Rabdomiossarcoma, o sarcoma de partes moles mais comum na infância;
• Lipossarcoma e leiomiossarcoma, entre os sarcomas de partes moles mais frequentes em adultos.

Onde os sarcomas podem surgir?

Os sarcomas podem aparecer em praticamente qualquer parte do corpo. Os locais mais frequentes são:

• Braços e pernas;
• Tronco;
• Abdome e retroperitônio (região profunda do abdome);
• Cabeça e pescoço;
• Ossos.

Quais são os principais sinais e sintomas?

São inespecíficos, o que pode dificultar o diagnóstico precoce. Os mais comuns são:

• Caroço ou nódulo que aumenta de tamanho ao longo do tempo;
• Ausência de dor na maioria das fases iniciais;
• Dor ou desconforto quando o tumor comprime nervos, músculos ou outros órgãos;
• Dor óssea persistente (mais comum nos sarcomas dos ossos).

É importante lembrar que a maioria dos caroços não é um sarcoma. Ainda assim, qualquer massa que aumente de tamanho ou tenha mais de 5 cm deve ser avaliada por um médico.

Como é feito o diagnóstico?

Ele normalmente envolve:

• Avaliação médica;
• Exames de imagem (como radiografia, ressonância magnética ou tomografia);
• Biópsia, que consiste na retirada de uma pequena amostra do tumor para análise em laboratório.

Como é o tratamento?

Depende do tipo de sarcoma, do tamanho do tumor, da sua localização e da presença ou não de metástases.

As principais opções incluem:

• Cirurgia;
• Radioterapia;
• Quimioterapia;
• Terapias-alvo e outros tratamentos específicos para alguns subtipos.

Na maioria dos casos, o tratamento é definido por uma equipe multidisciplinar composta por cirurgiões, oncologistas, radioterapeutas, patologistas e radiologistas.

O que esperar daqui para frente?

As chances de cura variam conforme o tipo de sarcoma e o estágio da doença no momento do diagnóstico.

Quando identificados precocemente e tratados de forma adequada, muitos pacientes podem ser curados. Por isso, o diagnóstico precoce e o tratamento em centros especializados fazem toda a diferença.

Quando procurar um médico?

Procure atendimento médico se você apresentar:

• Um caroço que cresce progressivamente, independentemente do tamanho;
• Uma massa maior que 5 cm;
• Dor persistente nos ossos sem causa aparente;
• Um caroço que voltou a aparecer após ter sido retirado.

O que fica dessa análise?

• Os sarcomas são doenças raras, mas possuem tratamento;
• Nem todo caroço é câncer, mas lesões que crescem devem ser investigadas;
• O diagnóstico precoce aumenta as chances de sucesso do tratamento;
• Sempre que houver suspeita de sarcoma, o ideal é procurar um centro com experiência no tratamento dessa doença.

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Perguntas frequentes