Câncer de boca, o que é, e como prevenir?

O câncer da boca, também conhecido como câncer de cavidade oral, é um tumor maligno que afeta lábios, estruturas da boca – gengivas, bochechas e céu da boca – língua, principalmente as laterais, e a região sob a língua. A maioria dos casos no Brasil é diagnosticada em estágios avançados reduzindo as chances de cura e tornando o tratamento mais complexo ao paciente.

Ainda na cavidade oral há a parte posterior da língua, as amígdalas e o palato fibroso, ou palato mole) que fazem parte da região chamada orofaringe e seus tumores possuem comportamento diferente em relação ao câncer de cavidade oral. Os tumores nessas regiões possuem variações regionais significativas, tanto na incidência de casos quanto nos níveis de mortalidade. O câncer de cavidade oral é mais frequente em homens a partir dos 40 anos, e apresenta melhor prognóstico quando diagnosticado e tratado em estágios iniciais.

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), em 2020, foram estimados cerca de 530 mil casos novos em todo o planeta, sendo 373 mil casos novos em homens e cerca de 157 mil casos novos em mulheres. Para 2023, ainda de acordo com o INCA, estimam-se aproximadamente 15,1 mil novos casos no Brasil, sendo 10.900 em homens e 4.200 em mulheres.

O câncer de boca está entre os 10 tipos de câncer mais comuns entre os brasileiros e, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), pode ser prevenido de forma simples, com ações de promoção à saúde, aumento do acesso aos serviços de saúde e ao diagnóstico precoce.

Fatores de Risco para o Câncer de boca

Entre os fatores mais comuns que contribuem para a incidência desse tipo de câncer estão:

• Fatores culturais e socioeconômicos.

• Tabagismo (uso de cachimbos, hábitos de mascar fumo, entre outros).
• Consumo excessivo de álcool.
• Exposição à radiação solar.
• Deficiência imunológica (adquirida ou congênita).
• Má higiene bucal.
• Uso crônico de álcool e tabaco associados. Este é um dos principais fatores e o mais agravante de acordo com a OMS.
• Diagnóstico

O diagnóstico do câncer de cavidade oral pode ser realizado por meio de exames clínicos visuais e é considerado simples. Na maioria dos casos, é feito de maneira ambulatorial por um profissional qualificado. Além desse procedimentos, exames de imagem podem auxiliar no diagnóstico como, tomografias que ajudam a identificar a extensão do tumor.